三爪牵引机的工作原理与一般直流电动机相同，但有特殊的工作条件:空间尺寸受到轨距和动轮直径的限制;在机车运行通过轨缝和道岔时要承受相当大的冲击振动;大、小齿轮啮合不良时电枢上会产生强烈的扭转振动;在恶劣环境中运用，雨、雪、灰沙容易侵入等。因此牵引电动机在设计和结构上也有许多要求，如要充分利用机体内部空间使结构紧凑，要采用较高级的绝缘材料和导磁材料，零部件需有较高的机械强度和刚度，整台电机需有良好的通风散热条件和防尘防潮能力，要采取特殊的措施以应付比较困难的"换向"条件以减少炭刷下的火花等。
三爪牵引机工作注意事项：
1、牵引机在开始工作前，操作人员应对其发动机、制动部位、操纵机构以及过载保护装置等进行重点而仔细地检查，同时还要检查机器的锚固情况如何，是否保持良好。使用前必须熟悉各按钮的功能。
2、牵引机开始牵引前，要对牵引绳的接地滑车进行检查，是否是安全可靠。操作人员应戴好安全帽，戴好绝缘手套，做好安全防护措施。
3、在正常牵引时，必须将防护门关好，以免停机。
4、牵引机加速或者减速时，操作和控制要平稳，不能有波动，还不能对机器造成冲击。
5、牵引机采用机械式调整的履带调整刻度必须与管材外径一致，否则将有可能顶坏履带。
6、当管材不圆或不规则时尽量不要通过牵引机，以免将牵引履带损坏。
7、在生产过程中若发现有异常声响或故障必须及时通知跟班机修作及时处理。
8、放线结束后，要固定好刹车装置。此外，牵引机应处于不受力的状态。
